Con Windows 8.1 imprimir objetos 3D será tan sencillo como imprimir un documento de Word

Microsoft anunció a finales de junio que Windows 8.1 daría soporte nativo a algunas de las impresoras 3D más populares.
Hoy, en su nuevo episodio de "On the Whiteboard", la compañía habla sobre esta actualización de Windows 8.1, y algunas de las razones por las que Microsoft está apoyando la impresión 3D en su último sistema operativo.



En este episodio, Pamela Woon visita MakerHaus y sus 10.000 metros cuadrados dedicados a la fabricación de prototipos - un taller que permite a los usuarios utilizar su espacio y herramientas, incluyendo impresoras 3D, para crear cosas como joyas, juguetes y cualquier otra cosa que se pueda diseñar con software de modelado 3D.

Mike Kemery, de MakerHaus, está convencido de que la impresión 3D será tan revolucionaria como lo fue la impresión 2D hace 20 años, y la compatibilidad de Windows 8.1 con impresoras 3D en es sólo uno de los primeros pasos.

Por su parte, Shannen Boettcher de Microsoft, cree que "aunque la impresión 3D no ha llegado (aún) a las masas, es sólo una cuestión de tiempo que así suceda, con el potencial de poder crear objetos cada vez más complejos de forma tan sencilla como imprimir un documento de Word."

Shannen Boettcher sostiene una mano impresa en 3D

3D Systems abre nueva tienda en China

3D Systems está ampliando su presencia en China. La compañía anunció hoy que Tianjin Real Estate Management Development Co., Ltd. en el norte de China ha comenzado a vender su cartera completa de impresoras 3D personales y profesionales.
Tianjin Real Estate abrió el 15 de julio la primera tienda de impresión 3D en la ciudad de Tianjin para atraer a los consumidores locales y democratizar el acceso a esta tecnología a nivel local.

"OpenReflex". Una cámara SLR de código abierto y completamente imprimible en 3D

La impresión 3D hace que sea increíblemente fácil fabricar piezas de repuesto y accesorios para cámaras de fotos, pero Leo Marius (alias Bozardeux), un usuario de Instructables, ha logrado construir una cámara completa con una impresora 3D.

"OpenReflex". Cuerpo de la cámara fabricado con una impresora 3D.

OpenReflex es una cámara analógica de código abierto con visor espejo y obturador mecánico. Además es compatible con cualquier objetivo. Todas las piezas son independientes (para simplificar la construcción y facilitar modificaciones) y pueden ser impresas en plástico ABS con una impresora 3D RepRap en menos de 15 horas y montada en menos de una hora, según el propio autor.

Todas las piezas que componen la cámara.

Para fabricar la cámara se necesita:

• Una impresora 3D.
• Un cortador de vinilo o una cortadora láser.
• Un cortador de vidrio.
• Destornilladores, papel de lija, Sugru, tornillos y pernos que se puede obtener fácilmente en cualquier la ferretería local.

Pasos para cargar un carrete.

Echa un vistazo a las imágenes de prueba:

En el siguiente vídeo, Marius muestra el obturador de OpenReflex en funcionamiento.



Marius anima a todos a copiar y mejorar su diseño. Los archivos originales están disponibles bajo licencia CreativeCommon By-Sa. Así que no dudes en modificarlos si quieres mejorarla o añadir alguna funcionalidad. Eso si, no te olvides de compartir tus mejoras en la web ;)
Puedes descargar los archivos originales de todas las partes y seguir las instrucciones en Instructables.

Gana una impresora 3D en el concurso "Launch Day" convocado por la IDSA

La próxima conferencia de IDSA pondrá en marcha un concurso de diseño, The Launch Day 2013 competition. Los participantes tienen que diseñar un coche impreso en 3D que será lanzado por una rampa similar a una pista de salto de esquí.

Los 10 mejores diseños serán seleccionados teniendo en cuenta dos criterios:

-Aprovechamiento de las ventajas de la impresión 3D.
-Estética / originalidad del diseño.

Estos 10 diseños serán impresos en 3D y lanzados el último día de la conferencia, el Sábado 24 de agosto.

La seleccion del ganador se basará en tres criterios:

-Mejor vuelo (distancia / estilo)
-El accidente más espectacular
-Calidad estética

¿El premio? Una impresora 3D. El ganador puede elegir entre dos impresoras: La Connex 350 Polyjet o la Fortus 400 FDM.
Los finalistas recibirán una tarjeta de regalo de 100 dólares para su uso en Inventables.com.

No hay que pagar ninguna tasa para participar, y cada aspirante puede introducir hasta cinco diseños.

 Dimensiones de la pista de salto: 72" x 96" x 12"

Tamaño máximo del vehículo: 14" x 14" x 8"

Podéis enviar vuestros diseños hasta el 12 de agosto. Más detalles sobre sobre como inscribirse en la web de IDSA.

Según una encuesta, el 6% de los británicos estarían interesados en adquirir una impresora 3D

Como parte de una gran exposición sobre el futuro de la fabricación, el Museo del Diseño encargó una encuesta a Ipsos MORI, con el objetivo de conocer la percepción que tienen los ingleses sobre la tecnología de impresión 3D.
En total fueron entrevistadas 994 personas.


Estos son algunos de los resultados obtenidos:

• El 6% de sus ciudadanos asegura estar interesado en comprar una impresora 3D 
• El 71% sabe muy poco o nada acerca de la impresión 3D mientras que un 19% asegura tener cierto conocimiento sobre esta tecnología.
   
• 2 de cada 3 (66%) prefieren dejar la cuestión del diseño a los profesionales, mientras que a un 20% le gustaría participar en el proceso de diseño de sus artículos.

• Los hombres sienten más deseos que las mujeres de tener una impresora 3D en casa, exactamente el doble (8% frente a 4%).

• Y, como era de esperar, los jóvenes sienten más atracción por esta tecnología. A un 9% de los encuestados con edades comprendidas entre los 15 y 34 años les gustaría tener una impresora 3D mientras que solo el 1% de los mayores de 65 años muestran interés por poseer una.

• En cuanto al uso de las impresoras 3D, un tercio (35%) está de acuerdo en que es positivo que la gente pueda crear objetos cotidianos y piezas de repuesto en casa. Pero un porcentaje similar (32%), especialmente las personas mayores de 65 años, también se muestra preocupado por la posibilidad de fabricar armas.

Ben Page, presidente ejecutivo de Ipsos MORI cocluye que "Gran Bretaña está dividida en dos grupos: aquellos preocupados porque las nuevas tecnologías e Internet estén destruyendo la memoria y el conocimiento, y descontentos con su ritmo de vida. Y los que la abrazan como un poderoso divulgador del conocimiento y se sienten cómodos con los cambios constantes en su vida acelerada”.

Por tanto, creo que podemos hablar de dos grupos generacionales. La generación digital frente a la generación analógica. Jóvenes, generalmente más entusiasmados, positivos, atrevidos y receptivos ante los avances tecnológicos. Y los más mayores, miedosos, negativos, cautos o con una posición más defensiva y de rechazo ante lo nuevo. Unas diferencias por otra parte lógicas y previsibles cuando hablamos de temas tecnológicos.

Gafas impresas en 3D de LUXeXceL

La empresa holandesa LUXeXceL ya es conocida por sus Ópticas LED impresas en 3D. Ahora ha creado el primer par de gafas correctoras fabricadas con una impresora 3D.
La compañía diseñó una montura con lentes funcionales y las imprimió en una sola pieza. Su sistema Printoptical 3D imprime las lentes con un polímero mediante el sistema de sinterización selectiva con láser.

 Cuando se les invitó a reunirse con sus Altezas Willem Alexander y Maxima, decidieron aprovechar el evento para dar publicidad a sus gafas.
Después de mostrar las gafas a la pareja real se trasladaron a la European Digital Industrial Manufacturing Platform Diginova donde las gafas están siendo exhibidas como una innovación tecnológica disruptiva.

El Rey Willem Alexander con el equipo de LUXeXceL

En el siguiente vídeo se muestra parte del proceso de impresión.


LUXeXceL también está colaborando con la Universidad del Instituto de Fotónica de Finlandia para diseñar una versión mejorada de su sistema Printoptical.

Stratasys busca su expansión en China

Scott Crump - Foto: Paul Yeung

Stratasys busca satisfacer la demanda en China y apoyar los esfuerzos de Beijing en desarrollar su capacidad de fabricación aditiva mediante la apertura de una nueva oficina en la ciudad. Stratasys también está considerando la creación de un centro de I+D en el continente.

Scott Crump, fundador de Stratasys, dijo al diario South China Morning Post que "es muy probable que China se convierta en el segundo mercado más grande para las impresoras 3D después de los EE.UU. en un plazo de cinco años." El mercado chino representa actualmente el 10.5% del negocio de Stratasys.

En las reuniones del mes pasado con funcionarios del gobierno chino en Beijing, Crump habló de una posible colaboración con China para invertir en I+D y acelerar el crecimiento de la impresión 3D. Según informes del gobierno central se confirma la aplicación de un plan para invertir alrededor de 1,5 millones de yuanes a través de un programa que durará 7 años, con el objetivo de convertirse en líder mundial en la impresión 3D.

La Asociación de Fabricantes de Asia con sede en Pekín prevé que el mercado de la impresión 3D en China podría llegar a 10 mil millones de yuanes en 2016. Estas cifras y hechos contrastan con las declaraciones realizadas por Terry Gou Tai-ming, fundador y presidente del Grupo Foxconn, quien aseguró que "La impresión 3D es un bluff. Si realmente es tan buena, escribiré mi apellido Gou al revés". Crump respondió a estas declaraciones afirmando que la impresión 3D “no es un bluff ni una moda pasajera" y que apunta a un crecimiento exponencial de las ventas y el interés durante los últimos 2 años. Y que además cuenta con el respaldo de las grandes inversiones realizadas por los EE.UU. en los institutos de fabricación aditiva (alrededor de 200 millones de dólares), y el entusiasmo mostrado por el presidente Obama en su último discurso sobre el Estado de la Unión.
La proyección más citada pronostica que el mercado global de las impresoras 3D alcanzará los 6000 millones de dólares en 2017.

El vencimiento de patentes en 2014 podría acelerar la expansión de la impresión 3D

Duann Scott, Design Evangelist en Shapeways, asegura que algunas patentes clave en el sector de la impresión 3D están frenando la expansión de esta tecnología. En febrero de 2014 estas patentes, que protegen la técnica conocida como "sinterización selectiva por láser", expirarán.

La sinterización láser puede producir productos de alta resolución y calidad, y por tanto comercializables como productos finales. Actualmente sólo es posible comprar impresoras 3D de sinterización láser de tipo industrial y su precio es muy elevado (decenas de miles de euros). Y la mayoría de diseñadores, artistas o pequeños empresarios no pueden permitirse ese lujo.

Duann Scott

Scott está convencido de que una vez expiren las patentes, es previsible un desplome de los precios de las impresoras que utilizan esta tecnología. Si tomamos como ejemplo otra técnica de impresión 3D, conocida como fused deposition modelling (FDM) o "modelado por deposición fundida", después de la expiración de su patente, las impresoras FDM proliferaron de forma explosiva, con la consiguiente caida de los precios, desde varios miles de euros hasta los 300 euros de algunas impresoras actuales como la Buccaneer.

El vencimiento de las patentes significa la eliminación de las barreras de propiedad intelectual, provocando un aumento de la competencia y una enorme caída de los precios de la que se podrían beneficiar empresas y consumidores. Esto puede significar un paso importante para la personalización en masa.

Impresión 3D de cerámica en "Medalta"

Medalta invitó a artistas, diseñadores e investigadores a visitar sus instalaciones durante tres semanas para explorar las posibilidades de la impresión 3D de cerámica.

Foto: Luke Fandrich

Foto: Luke Fandrich

Foto: Luke Fandrich

Más fotografías en la web de Luke Fandrich, autor del vídeo.

¿Siempre estás perdiendo las llaves? Una compañía de seguros te permite digitalizarlas e imprimirlas en 3D desde tu móvil

¿Eres de los que siempre tienen problemas para encontrar las llaves? ¿te las has olvidado dentro de casa? La compañía de seguros belga DVV y su agencia "Happiness Brussels" ofrecerá un nuevo servicio para los despistados que olvidan sus llaves habitualmente. "Key Save" empezará a funcionar en septiembre. Los clientes pueden escanear en 3D las llaves y guardarlas en un servidor seguro. De esta forma, cuando pierdan la llave, podran acceder al servidor desde su móvil, descargar el archivo imprimible y llevarlo a imprimir en la impresora 3D de algún amigo o la tienda de impresión más cercana.




A medida que la impresión 3D se convierta en un dispositivo de uso cotidiano disponible en cada casa o en un servicio mainstream tan común como una tienda de fotocopias, este servicio puede tener cierto sentido. Pero lo cierto es que la solución me parece algo aparatosa y, hoy por hoy, le veo poca utilidad, ya que practicamente no hay tiendas de impresión 3D en la mayoría de ciudades y solo unos pocos tienen una de estas impresoras en casa.

Una empresa española lanza dos impresoras 3D: Status y Sapiens

La empresa española 3Dkits acaba de lanzar dos impresoras 3D: Status y Sapiens.

Especificaciones de la impresora Status:

Volumen máximo del objeto a imprimir: 205 x 205 x 205 mm.
Dimensiones de la impresora: 400 x 520 x 370 mm.
Peso: 15 Kg.
Resolución: 0,2 mm para ejes X e Y,  0,125 mm. eje Z.
Velocidad de impresión: 50 mm/s.
Material: Plástico ABS.
Software: Replicator G.



Sapiens tiene unas características muy similares. Las diferencias las encontramos en su cabezal intercambiable y en que utiliza un sistema de coordenadas de 3 ejes para el control de los movimientos y posiciones.

El precio de la Status es de 1.850 euros. La Sapiens cuesta 2.300 euros.

Joven de 17 años crea un brazo robótico impreso en 3D y programado con Arduino

¿Cómo puede cambiar la impresión 3D el futuro de las prótesis y los animatronics?
Esta pregunta debió de hacerse Easton LaChappelle, joven inventor de 17 años residente en Colorado, cuando decidió diseñar un brazo robótico, fabricando la mayor parte de las piezas con una impresora 3D.
"Mi objetivo era crear una prótesis asequible y para un uso cotidiano", dice LaChapelle.

Easton LaChapelle en su taller con el brazo robótico. Foto: Mike Basher (PopSci)

Cuando tenía 14 años, se le ocurrió la idea de construir una mano robótica con piezas de Lego, sedal de pesca y servos. Fue todo un desafío porque por aquel entonces no sabía nada de electrónica ni programación. Pero no hay nada como la motivación y las ganas de hacer algo para lograr tus objetivos, así que LaChapelle se puso manos a la obra y aprendió electrónica y software de modelado 3D sobre la marcha.
Su esfuerzo y dedicación no tardaron en dar los primeros frutos. La primera versión de su mano robótica ganó el tercer puesto en la Feria de Ciencias del Estado de Colorado en 2011. En dicho evento se encontró con una niña que nació sin el brazo derecho y llevaba una prótesis que costaba nada menos que 80.000 dólares... LaChappelle estaba convencido de que él podía hacerlo mejor y mucho más barato.

Ese encuentro con la niña fue el catalizador de la segunda fase de su proyecto. Con un modelo 3D de una mano que descargó de Thingiverse y la ayuda de una impresora 3D MakerBot, LaChappelle creo un brazo robótico funcional con la mayor parte de las piezas impresas en 3D.

Componentes del brazo robótico - Mike Basher (PopSci)

Ahora, LaChappelle ha completado la versión 3.0 de su brazo robótico. Su coste es de tan sólo 250 dólares y tiene la misma funcionalidad que un brazo humano. Se conecta a un auricular que lee las ondas cerebrales del usuario, de modo que cuando este se concentra en coger un objeto con la mano, es capaz de cerrarla y agarrar el objeto en cuestión. Además, el brazo tiene un sistema de retroalimentación con un sensor de fuerza y un motor de vibración para dar al usuario una sensación de tacto.

Versión 3.0 del brazo robótico.

Este brazo ortopédico con un coste más que asequible abre todo un campo de posibilidades y tiene el potencial de cambiar la vida de muchas personas discapacitadas.

En el siguiente vídeo LaChappelle da una charla en TED, no os la perdáis.



LaChappelle lanzó en abril el proyecto en Kickstarter junto con Christopher Chappell.
Actualmente está trabajando con una beca en la NASA, concretamente en el proyecto Robonaut.
Sin duda a este chico le espera un futuro brillante.

General Electric incorpora la fabricación aditiva a su proceso productivo

General Electric (GE) ha anunciado recientemente la apertura de un nuevo Centro de Prototipado Rápido (RPC) en su fábrica de Louisville, Kentucky.

En GE la creación de prototipos para cada versión de un nuevo diseño de producto podía llevar hasta 10 semanas y cada diseño podía requerir tantos como 20 prototipos diferentes hasta dar con el producto definitivo.
Gracias a la nueva RPC, lo que antes llevaba meses ahora se puede lograr en días.
En el RPC, GE cuenta con diez nuevas impresoras 3D que son capaces de fabricar piezas y prototipos con una gran variedad de materiales.

Kevin Nolan, vicepresidente de tecnología de GE Appliances cree que el nuevo laboratorio ayudará a la compañía a mantenerse a la vanguardia en el mercado de consumo. "En el entorno altamente competitivo de la industria de los electrodomésticos, la fabricación aditiva nos da la posibilidad de lanzar nuevos e innovadores productos más rápidamente, lo cual es clave para tener éxito en el mercado" dijo Nolan. "Este nuevo laboratorio de manufactura aditiva hace que sea más fácil realizar pruebas y dar con la mejor solución con mayor rapidez. RP también permite a los ingenieros ser más creativos y asumir algunos riesgos que de otro modo no podrían ya que supondría mucho tiempo y dinero".
Nolan también cree que la RPC algún día sera usado para algo más que prototipado. "La RPC tiene un papel muy importante en la fabricación avanzada. En el futuro, vamos a ampliar la funcionalidad de las piezas de prototipado, produciendo piezas reales que irán directamente a los productos finales. Esto es especialmente útil en la producción de bajo volumen. No necesitaremos herramientas costosas para fabricar piezas de tirada reducida. Nos limitaremos a imprimir las piezas que necesitamos", dijo.

GE es sólo uno de los muchos fabricantes que están incorporando la fabricación aditiva in-house a su proceso productivo, dados sus evidentes beneficios en cuanto a ahorro de tiempo y costes. Empresas como Chevrolet, Panasonic, Ford, Mattel o New Balance ya han logrado avances con sus propios sistemas de prototipado rápido. Incluso el Ejército de EE.UU. y la NASA están aprendiendo a forjar el futuro a través de las impresoras 3D.

Apple negocia la compra de PrimeSense, fabricante de sensores 3D

Se rumorea que Apple está en conversaciones para adquirir la empresa israelí PrimeSense,
fabricante de sensores 3D.

Según Calcalist, un periódico local, una delegación de ejecutivos de Apple visitó PrimeSense a principios de julio.

Apple ha ofrecido 280 millones de dólares por la empresa, con la intención de integrar la tecnología en sus productos.

La tecnología de escaneado 3D de PrimeSense se utiliza actualmente en más de 20 millones de dispositivos en todo el mundo, incluyendo smartphones y tablets. También se utiliza en dispositivos como Kinect de Microsoft o los escáneres 3D de Matterport que permiten crear modelos de habitaciones a todo color.

3D Systems adquiere Phenix Systems, fabricante de impresoras 3D con metal

3D Systems anunció ayer la adquisición de la empresa francesa Phenix Systems, fabricante de impresoras 3D con metal mediante sinterización selectiva por láser.

La compañía ha pagado 15.100.000 dólares por el 81% del capital social y pondrá en marcha de inmediato un proceso de toma de posesión sobre el resto de acciones y derechos de voto.

Phenix Systems diseña, fabrica y comercializa impresoras 3D con metal que pueden imprimir metal químicamente puro y piezas cerámicas a partir de polvos muy finos (granularidad de 6-9 micras). Los materiales incluyen acero inoxidable, aleaciones de metales no ferrosos, titanio, aluminio y metales preciosos con numerosas aplicaciones en la industria aeroespacial, la industria médica/quirúrgica y la automoción.

Phenix Systems supone una de las muchas compras estratégicas que 3D Systems está llevando a cabo.

F3T. Nueva tecnología de Ford que reduce el proceso de prototipado a 3 días

Los ingenieros de Ford están desarrollando una nueva tecnología de fabricación que tiene el potencial de reducir drásticamente los costes y tiempos de entrega de prototipos y producción de piezas de bajo volumen.

Tradicionalmente se necesitan entre seis y ocho semanas para producir las matrices y moldes de las piezas que componen los vehículos, pero Ford ha desarrollado un proceso de prototipado rápido, único y patentado para fabricar los moldes en cuestión de horas. A través de este proceso, denominado por la propia compañía como Ford Freeform Fabrication Technology (F3T), una pieza de chapa se sujeta por sus bordes y se le da forma con dos brazos robóticos que trabajan al unísono en lados opuestos de la lámina metálica, "dibujando" y dando forma a la pieza.

Foto: Core 77

Una vez plenamente desarrollado, F3T permitirá reducir los costes y tiempos de entrega de prototipos - en tres días frente a los métodos convencionales que requieren de dos a seis meses.
F3T tiene el potencial de permitir mayores opciones de personalización. Actualmente se encuentra todavía en una fase inicial y la máquina no es lo suficientemente rápida para la producción en masa, pero sí para la producción de bajo volumen.

También se espera que F3T pueda tener numerosas aplicaciones fuera de la industria automotriz, incluyendo su uso en la industria de electrodomésticos, aeroespacial, defensa y transporte.

A continuación un vídeo con una demostración práctica de esta tecnología.

eBay se sube al carro de la impresión 3D con la aplicación móvil "eBay Exact"

eBay anunció el pasado viernes el debut de una nueva aplicación para iPhone llamada eBay Exact, que permite a los usuarios encargar impresiones 3D de diseños personalizados. Para imprimir los artículos la compañía se ha asociado con MakerBot, Sculpteo, and Hot Pop Factory.

La aplicación cuenta con aproximadamente 20 categorías de artículos diferentes, pero básicamente podemos agruparlas en joyas y accesorios. El precio de los artículos va desde los 9 dólares para una carcasa de iPhone hasta los 350 dólares que puede costar un anillo impreso en metal.
Los socios de Ebay imprimen y envian los productos directamente a los consumidores en un plazo de 7 a 14 días.

La decisión de Ebay de promover la compra de productos impresos en 3D llega en un momento en que otros grandes minoristas también están apuntándose a esta tendencia. Staples anunció en mayo que comenzaría a vender impresoras 3D, y Amazon lanzó su propia tienda de impresión 3D en junio. Parece que nadie quiere quedarse atras en este boom.

"Los consumidores de hoy no sólo quieren comprar productos en cualquier momento y en cualquier lugar a través de dispositivos móviles. También quieren tener la posibilidad de personalizar el producto”, dijo Steve Yankovich, Vicepresidente de Innovación y Nuevas Empresas de eBay.

Puedes descargar aquí la aplicación móvil.

Impresión 3D de metal líquido a temperatura ambiente

Las impresoras 3D pueden utilizar una amplia gama de materiales, incluyendo plásticos, polímeros, resinas, metales y cerámica, entre otros. Y el material más desafiante es el metal.

El método común de impresión con metal es el proceso de sinterización por láser que proyecta un haz de luz que funde el polvo de metal por capas de 20-40 micrones. Pero parece que hay novedades en el campo de la impresión con metal, ya que un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte ha desarrollado una tecnología de impresión 3D capaz de crear estructuras de metal líquido a temperatura ambiente.

"Hemos encontrado que una aleación de metal líquido de galio e indio reacciona con el oxígeno en el aire a temperatura ambiente para formar una fina membrana que permite que las estructuras de metal líquido conserven su forma", asegura el Dr. Michael Dickey, profesor asistente de ingeniería química y biomolecular en NC State. Collin Ladd, Ju-Hee So y John Muth completan el equipo.

Los investigadores desarrollaron varias técnicas. Una de ellas implica el apilamiento de las gotas de metal líquido. Las gotas se adhieren pero conservan su forma.

Otra técnica inyecta metal líquido en una plantilla de polímero, de manera que el metal adquiere una forma específica. La plantilla se disuelve a continuación, dejando el metal líquido con la forma deseada.

El equipo está estudiando la manera de desarrollar aún más estas técnicas, así como la forma de utilizarlos en diversas aplicaciones de la electrónica y en conjunto con otras tecnologías de impresión 3D.

A continuación un vídeo con las pruebas realizadas.

Investigadores de Princeton crean un oído biónico con una impresora 3D (vídeo)

Un equipo de científicos de la Universidad de Princeton ha utilizado una impresora 3D para crear un oído funcional que puede "escuchar" frecuencias de radio mucho más allá de la capacidad humana normal.

Detalle de la impresora 3D y el "oido biónico" - Foto: Associated Press - Mel Evans

Los científicos utilizaron como material de impresión células bovinas mezcladas con un gel líquido que contiene pequeñas partículas de plata.
La impresora está programada para dar forma al material en un "oído biónico", e imprimir las partículas de plata en espiral, haciendo las funciones de antena. Al igual que cualquier antena, ésta puede captar señales de radio que el oído interpreta como sonido.

A la derecha el profesor Mike McAlpine, junto a Manu Mannoor y Ziwen Jiang - Foto: Associated Press - Mel Evans

El oído impreso en 3D no está diseñado para reemplazar a uno humano. El objetivo de la investigación trata más bien de explorar un nuevo método de combinación de electrónica con material biológico. "Lo que realmente hicimos aquí fue una prueba de concepto de las posibilidades de la impresión 3D", dijo Michael McAlpine, director del proyecto.



Una vez impreso, el oído es translúcido y tiene una textura suave. Entonces se cultiva durante 10 semanas, dejando que las células se multipliquen, formando tejido orgánico alrededor de la antena.

El "oido biónico" - Foto: Associated Press - Mel Evans

McAlpine y su equipo demostraron la capacidad de la antena para captar señales de radio conectando electrodos al oído.

La bibilioteca pública de Chicago abre un espacio para la impresión 3D

Biblioteca Pública de Chicago para abrir Maker gratis Espacio

La Biblioteca Pública de Chicago acaba de inaugurar CPL Innovation Lab, el primer espacio de la ciudad dedicado a la impresión 3D de acceso libre y en el que se ofrecerán una variedad de programas y talleres.

El proyecto ha sido posible gracias a una beca del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas (IMLS).
Creado en colaboración con el Museo de Ciencia e Industria, este nuevo espacio ofrecerá al público software como Trimble Sketchup, Inkscape, MeshLab, Makercam, tres impresoras 3D, dos cortadoras láser, así como una máquina de fresado y corte de vinilo.

El taller-laboratorio estará abierta al público desde el 08 de julio hasta el 31 de diciembre de 2013.
Una vez finalizado este primer periodo de 6 meses, la Biblioteca evaluará el proyecto para analizar la acogida por parte del público y aspectos a mejorar, así como la posibilidad de llevar el proyecto a otros barrios de la ciudad para llegar a un público más amplio.
Aunque ya existen en Chicago varios espacios dedicados a la impresión 3D, este será el primero gratuito y abierto al público.

Otro ejemplo de taller-laboratorio de impresión 3D en la Biblioteca Pública de Detroit.

El Reino Unido incorporará la impresión 3D al nuevo currículum educativo en 2014

Inglaterra ha anunciado recientemente la creación de un nuevo Currículum Nacional que entrará en vigor a partir de septiembre de 2014 en todas las escuelas del Reino Unido.
Robótica, programación, software de modelado e impresión 3D son algunas de las materias que se incluyen por primera vez en este nuevo y ambicioso plan de enseñanza.

Los niños de entre 5 y 7 años recibirán clases de programación básica, así como la forma de utilizar sistemas electrónicos simples en distintos proyectos. A partir de los 11 años de edad (escuela secundaria) aprenderán a manejar software de modelado e impresoras 3D.

Este anuncio se produce después de un informe de la Real Academia de Ingeniería que indica que la demanda de ingenieros en el Reino Unido está aumentando, mientras que el número de solicitantes está decayendo. Según el informe, "las encuestas sobre ingenieros graduados en el Reino Unido sugieren que la demanda superará a la oferta en el futuro cercano." El nuevo plan de estudios está diseñado para ayudar a llenar ese vacío.

"Estamos en una carrera mundial.", Dijo el primer ministro David Cameron. "Nuestros hijos están compitiendo con los niños en Hong Kong, Shanghai y Singapur, y tenemos que asegurarnos de que nuestro plan de estudios nacional es tan riguroso como los del otro lado del mundo."

Pero parece que no todo el mundo en el Reino Unido apoya el nuevo plan de estudios. Brian Lightman, Secretario de la Association of School and College Leaders (ASCL), cree que será difícil de implementar. "Nuestra mayor preocupación es el calendario y la falta de recursos para prepararse para un cambio tan importante", dijo Lightman.

David Cameron

El Secretario de Estado para la educación Michael Gove habla con dos niños en una escuela.

Pese a las críticas, David Cameron cree en los cambios propuestos. "Creo que tenemos que hacer ese cambio ","Si eso es lo que están haciendo en China y la India y algunos de los países con los mejores estándares de educación en el mundo, tenemos que hacerlo aquí.", dijo el primer ministro.

¿Veremos iniciativas parecidas de parte del Gobierno de España? Desde luego sería deseable, pero lo dudo mucho.

El impacto de la impresión 3D en las cadenas de suministro [infografía]

La consultora Jones Lang LaSalle EMEA Research ha diseñado una infografía para mostrar el impacto de la impresión 3D en las cadenas de suministro. "Aunque modesta en la actualidad, la impresión 3D tiene el potencial de transformar ciertas procesos de fabricación y cadenas de suministro, en el largo plazo.
Además, en lugar de producirse en enormes fábricas, la impresión 3D creará demanda de locales más pequeños y supondrá un nuevo abanico de oportunidades de negocio para emprendedores e inversores", aseguran en su web.

La infografía muestra un esquema muy simplificado de la cadena de suministro tradicional (industrial estándar / industria productora) frente a una cadena de suministro de impresión 3D y sus ventajas en cuanto a logística y producción.



Una cadena de suministro tradicional:

• Los productos son producidos en masa.
• Los productos manufacturados son distribuidos a los clientes a través de una red de almacenes.
• Plazo de ejecución largo.
• Altos costes de transporte.
• Importante huella de carbono.

Una cadena de suministro de impresión 3D:

• Productos personalizados.
• Producción bajo demanda del cliente.
• Producción y distribución local.
• Plazo de ejecución corto.
• Costes de transporte bajos.
• Reducida huella de carbono.

Creo que podrían haber profundizado más en la cadena de suministro de fabricación 3D, incluyendo todas las etapas clave de la cadena:

1. Escaneado 3D (Soluciones de Software / Hardware)
2. Modelado 3D (Solución de Software: crear / editar / optimizar)
3. Software de conversión
4. Impresión 3D (Software / Hardware)
5. Distribución (vía formatos de archivo o “granjas” de impresoras) 6. Servicios (por ejemplo, locales y talleres compartiendo plataformas, suministros, etc.)

Aunque la impresión 3D está todavía en su infancia, tiene el potencial de cambiar cómo y dónde se lleva a cabo la fabricación. En lugar de la tradicional producción en masa, la impresión 3D destaca en la fabricación de productos personalizados.
Una proporción de bienes producidos en China o en otros mercados asiáticos podrían empezar a ser fabricados localmente, lo que reduciría los costos de transporte, almacenamiento, manipulación y distribución.

"Genesis", un prototipo de coche-impresora 3D, personalizable y programado para el automontaje

El diseñador Nir Siegel, actualmente finalizando su Master en Diseño de Vehículos en el Royal College of Art de Londres, se ha llevado el premio a la Mejor Interpretación de Diseño en el Pilkington Vehicle Design Award en la Feria RCA, por su concepto de diseño Genesis, un vehículo-impresora 3D, personalizable y programado para el automontaje.

Genesis es una impresora 3D robotizada capaz de imprimir un coche sobre su propia estructura. Un vehículo que se construye a si mismo, vaya. Suena a ciencia ficción y por ahora es solo un concepto, pero Siegel cree que debería ser posible en el futuro.

Una vez entregado en el domicilio del cliente, “Génesis” permite al usuario construir un vehículo personalizado de acuerdo con sus especificaciones.

Uno de los jueces, Mike Greenall, director de I+D en NSG Group, dijo que "el aumento de la presión para producir diseños económicos y respetuosos con el medio ambiente lleva a los estudiantes a crear diseños innovadores que darán forma al futuro de la industria de la automoción".

"A 3D Printed World", presentación de Terry Wohlers en TED

Terry Wohlers, presidente de Wohlers Associates, habló sobre la industria de la impresión 3D y la fabricación aditiva en una charla de TED. En esta presentación de 16 minutos da una idea general de como la impresión 3D ya está teniendo un impacto en diversos sectores de la producción, por no hablar de las posibilidades que ofrece de cara al futuro.



Wohlers publicó recientemente su informe anual sobre la impresión 3D, pronosticando un fuerte crecimiento del sector en los próximos años.

Leaders of the 3D printing revolution

The Creators Project es una iniciativa colaborativa entre Vice e Intel que celebra el maridaje entre tecnología y arte, apoyando a los artistas visionarios que, en sus diversas disciplinas, utilizan la tecnología de forma innovadora para ampliar los límites de la expresión creativa.
Dentro de esta iniciativa destacan sus breves reportajes documentales, como el que vengo a comentar aquí, sobre la aplicación de la impresión 3D en el diseño, el arte, la arquitectura y la medicina.



Peter Weijmarshausen, CEO de Shapeways, explica cómo la impresión 3D está revolucionando el mercado de productos de diseño personalizado, y nos encontramos con que muchos creativos ya están aplicando la tecnología a sus diversas disciplinas.
Por sus parte, Gil Akos, miembro del grupo de codificación creativa Modelab, describe el potencial de la impresión 3D con una amplia variedad de materiales, incluso los biológicos, que se pueden aplicar a la ciencia médica.
La diseñadora Mary Huang de Continuum Fashion nos muestra su bikini N12, y la colección de zapatos strvct impresos en 3D.

Iris Van Herpen presenta en la Semana de la Moda de París su nueva colección de zapatos impresos en 3D

La diseñadora de moda Iris Van Herpen presentó este lunes su nueva colección "Wilderness Embodied" en la Semana de la Moda de París. La nueva colección cuenta con 12 pares de zapatos impresos en 3D, diseñados en colaboración con el arquitecto y diseñador holandes Rem D Koolhaas, director creativo y fundador de United Nude.

Inspirados por la naturaleza, los diseños incorporan celosías intrincadas que serpentean alrededor del pie, simbolizando, según sus creadores, el crecimiento de las raíces de los árboles.

Los zapatos se imprimieron utilizando las impresoras 3D Objet Connex y Object Eden de Stratasys con los materiales patentados por la marca VeroBlack y VeroWhite.

"Rem y yo queríamos crear algo que se hiciera eco de la belleza del mundo natural, así que decidimos utilizar la capacidad tecnológica de la impresión 3D para llevar este concepto a la vida en un par de zapatos.", comentó Van Herpen.

Por su parte, Koolhaas espera que esta colaboración inspire a los futuros diseñadores de calzado para dar rienda suelta a su creatividad y explorar nuevos enfoques antes impensables. "Estoy muy contento con los resultados, sorprendentes y originales. Los conceptos de diseño de Iris son muy complejos y las formas que quería sólo eran posibles con la impresión 3D - que son casi como una escultura en el pie, imitando a la naturaleza", dijo Koolhaas.
"Trabajar con Stratasys también nos permitió probar rápidamente los zapatos durante el proceso de diseño y ajustar nuestros diseños. Así que fue fácil cambios y obtener exactamente lo que queríamos. Una vez tuvimos el diseño definitivo imprimimos 12 pares de zapatos en menos de una semana."

No es la primera vez que Van Herpen se aventura en el mundo de la impresión 3D. En marzo presentó "Voltage", una colección de vestidos en la que experimentaba por primera vez con esta tecnología.